分布在各地的畲族，都相传其始祖是龙犬，名曰槃瓠，有的称为“龙公”、“龙麟”。畲族中相传的槃瓠传说的内容大意是：
在上古时，高辛皇后耳痛三年，后太医从她的耳中挑出一条形似蚕的小虫，育于盘中，忽而变成龙犬，毫光显现，遍体锦绣。当时，高辛皇帝受番王欺侮，曾下诏求贤，榜示有能平番者，愿将三公主嫁他为妻。龙犬得知，即揭榜直奔敌国，服侍番王三年。一日，它乘番王酒醉，咬下其头，渡海衔归，献给高辛帝。帝大喜，但不愿将公主下嫁给盘瓠。正在为难时，龙犬忽作人语曰：“将我放在金钟内，七天七夜便可变成人。”入钟六天，公主忧其饿死，打开金钟，果见已成人形，唯头未变。槃瓠与公主结婚后，入居深山，开山种田为生。生下三男一女，帝赐姓，长子姓盘名自能，次子姓蓝名光辉，三子姓雷名巨佑；女称淑女，配给钟智琛。这是关于畲族始祖和姓氏来源的普遍说法。这个传说在畲族中流传已久，根据文献记载，宋代时刘克庄《后村先生大全集·漳州谕畲》已有记载，“余读诸畲款状，有自称盘护孙者。”这个传说代代相传，历久不衰，至今仍在畲族民间中广泛流传，家喻户晓，妇孺皆知。